Liebe Leserinnen und Leser
Ab Januar, bis in den Frühsommer hinein, finden im Kanton Zürich die Erneuerungswahlen in die Gemeindebehörden statt.
Alleine in den 44 Gemeinden der beiden Bezirke des Zürcher Unterlands, Bülach und Dielsdorf, müssen Hunderte von Funktionen in Gemeinderäten, Schulpflegen  und verschiedenen anderen Behörden besetzt werden. Bis zum Wahltermin, der je nach Gemeinde und Anzahl der nötigen Wahlgänge zwischen dem 31. Januar und dem 13. Juni 2010 liegt, werben die Kandidatinnen und Kandidaten  für diese Ämter um die Gunst und somit um die Stimmen der Bürgerinnen und Bürger in den Gemeinden. Unterstützt werden bestehende oder angehende Kommunalpolitiker dabei von Parteien, Sympathisanten, Komitees und anderen Gruppierungen.

Wer diese Kandidaten sind, woher sie kommen, für welche Ämter sie sich bewerben oder welches Amt sie gerne auch nach der Wahl weiter bekleiden möchten, bringt Ihnen, liebe Leserinnen und Leser, liebe Stimmbürgerinnen und Stimmbürger, diese umfassende Wahlplattform näher.
Am Wahltag selbst werden die Kandidaten-Portraits mit der Stimmenzahl ergänzt. Zuonline-Nutzer erfahren damit hier am schnellsten, ob „ihr“ Kandidat gewählt worden ist oder (noch) nicht. 
Dieser erstmals zur Verfügung gestellte Service Ihrer Regionalzeitung soll Ihnen einerseits die Übersicht im „Kandidaten- und Wahlkampfdschungel“ erleichtern. Manche Kandidaten gewähren dabei auch Einblicke in ihr Privat-Leben, etwa in ihre Hobbys etc., ermöglichen E-Mail-Kontakte und beweisen so, dass sie in Sachen Internet-Wahlkampf längst so professionell auftreten, wie etwa in Zeitungs-Medien.
 
Andererseits soll diese Wahlplattform unserer Leserschaft  die Möglichkeit bieten, als aktive Stimmbürger am Geschehen teilzunehmen. Dem zu Abstimmungs- und Wahlzeiten gerne verwendeten Werbespruch „Demokratie – Ich mache mit“ geben ZU/NBT eine neue Dimension.
So können Sie auf der ZU/NBT-Wahlplattform Kandidaten nach Namen, Parteien, Gemeinden, Bezirken etc. suchen, zum Thema Wahlen erschienene Zeitungsartikel online lesen und sich auch selbst zu den Wahlkämpfenden, zu Parteien oder ganz allgemein zum Thema Gemeindewahlen auslassen: nämlich als Leserbrief-Schreiberin oder -schreiber. Ihre Texte werden nach Sichtung durch die Redaktion auf der Wahlplattform zu lesen sein. Eine Auswahl dieser Wahl-Leserbriefe wird von Zeit zu Zeit auch in den Leser-Foren unserer Zeitungen Niederschlag finden
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Das Wahltool wird laufend aktualisiert. Vorderhand sind noch nicht alle Gemeinden vollständig, da die Wahltermine (je nach Gemeinde und Anzahl der nötigen Wahlgänge) zwischen dem 31. Januar und dem 13. Juni 2010 liegen .
Steffen Riedel, Chefredaktor