Ticker zur Mars-Landung der SuperlativeJubel bei der Nasa: Der Lander funkt vom Mars
Kurz vor 22 Uhr MEZ landete der bislang grösste und schwerste Mars-Rover auf dem Roten Planeten. Er twitterte bereits das erste Bild zur Erde. Wir berichten laufend.
Das Wichtigste in Kürze
Das Marsfahrzeug «Perseverance» der Nasa landete am Donnerstagabend kurz vor 22 Uhr auf dem Roten Planeten.
Der bislang grösste und schwerste Rover hat 2,5 Milliarden Dollar gekostet und soll auf dem Mars unter anderem nach Spuren von Leben suchen.
Mit an Bord hat das Gefährt einen Helikopter – ein Novum in der Raumfahrt.
Lesen Sie auch zum Thema:
Interview mit ESA-Forscher über diese Mission - «Falls es auf dem Mars Leben gab, dann war es vergleichsweise primitiv»
Astrobiologie - Hier suchen Wissenschaftler nach Leben
Weltraum-Projekt - Milliarden-Mission für 500 Gramm Erde vom Mars
Der US-Rover «Perseverance» ist erfolgreich auf dem Mars gelandet. «Landung bestätigt», hiess es am Donnerstag aus dem Kontrollzentrum der US-Raumfahrtbehörde Nasa im kalifornischen Pasadena – und unter den Ingenieuren und Wissenschaftlern brandete Applaus und Jubel auf. Schon wenige Minuten nach der Landung schickte «Perseverance» erste pixelige Schwarz-Weiss-Fotos – darauf zu sehen sind unter anderem Schatten und Räder des Rovers sowie Oberfläche und Horizont des Mars.
«Was für ein wundervoller Tag», sagte der kommissarische Nasa-Chef Steve Jurczyk. «Was für ein wundervolles Team, das durch alle Widrigkeiten und Herausforderungen gearbeitet hat, die die Landung eines Mars-Rovers mit sich bringen – und dann auch noch die Herausforderungen der Corona-Pandemie.» US-Präsident Joe Biden gratulierte allen Beteiligten über Twitter zur erfolgreichen Landung: «Heute ist wieder bewiesen worden, dass mit der Kraft von Wissenschaft und amerikanischem Einfallsreichtum nichts unmöglich ist.»
«Ich bin sicher auf dem Mars», hiess es nach der Landung auf dem Twitter-Account von «Perseverance». «Durchhaltevermögen bringt dich überall hin.» Auch auf dem Twitter-Profil der Nasa wurde die Landung bestätigt – mit dem Zusatz: «Der Countdown zum Mars ist abgeschlossen, aber die Mission hat gerade erst begonnen.»
Nasa-Manager Thomas Zurbuchen zerriss bei einer Pressekonferenz wenige Stunden nach der erfolgreichen Landung symbolisch den für ein Scheitern der Mission erstellten und auf Papier ausgedruckten Notfallplan.
US-Präsident Joe Biden gratuliert auf Twitter: «Heute ist wieder bewiesen worden, dass mit der Kraft von Wissenschaft und amerikanischem Einfallsreichtum nichts unmöglich ist.»
Auch Vizepräsidentin Kamala Harris meldet sich auf Twitter: «Die heutige historische Landung verkörpert den Ausdauergeist unserer Nation.»
Der Rover «Perseverance» ist erfolgreich auf dem Mars gelandet. «Landung bestätigt», hiess es am Donnerstag aus dem Kontrollzentrum der US-Raumfahrtbehörde Nasa im kalifornischen Pasadena – und die Ingenieure und Wissenschaftler klatschten und jubelten.
Schon wenige Minuten nach der Landung schickte «Perseverance» erste pixelige Schwarz-Weiss-Fotos vom Mars. «Was für ein wundervoller Tag», sagte der kommissarische Nasa-Chef Steve Jurczyk. «Was für ein wundervolles Team, das durch alle Widrigkeiten und Herausforderungen gearbeitet hat, die die Landung eines Mars-Rovers mit sich bringen – und dann auch noch die Herausforderungen der Corona-Pandemie.»
Der im Juli 2020 vom Raumhafen Cape Canaveral aus gestartete Roboter setzte mit einem riskanten und mehrere Minuten dauernden Manöver in einem bislang noch nie vor Ort untersuchten ausgetrockneten See namens «Jezero Crater» auf.
Eine Sample-return mission in Zusammenarbeit mit Europa
Der rund eine Tonne schwere Rover von der Grösse eines Kleinwagens soll auch Proben sammeln, die in einer gemeinsam mit der Europäischen Raumfahrt-Agentur Esa entwickelten Mission zurück zur Erde gebracht werden.
Wegen der Corona-Pandemie war nur rund die Hälfte der Nasa-Mitarbeiter im Kontrollzentrum anwesend, die normalerweise bei einem solchen Manöver dort arbeiten würden. Sie trugen Masken, hielten Abstand voneinander und umarmten sich nach der Bestätigung über die erfolgreiche Landung nicht wie üblich, sondern stiessen im Jubel lediglich ihre Fäuste gegeneinander.
«Die Mission hat gerade erst begonnen»
«Das Team rastet völlig aus, das ist alles so surreal», sagte Chef-Ingenieur Rob Manning. Die grosse Plastikdose Erdnüsse, die vor einem solchen Landeversuch normalerweise herumgereicht wird und Glück bringen soll, sei durch individuelle Päckchen für jeden ersetzt worden, hatte er zuvor verraten.
«Ich bin sicher auf dem Mars», teilte «Perseverance» nach der Landung über Twitter mit. «Durchhaltevermögen bringt dich überall hin.» Auch auf dem Twitter-Profil der Nasa wurde die Landung bestätigt – aber auch hinzugefügt: «Der Countdown zum Mars ist abgeschlossen, aber die Mission hat gerade erst begonnen.» (sda)
Die beiden Orbiter, Sonden, die den Mars umkreisen, haben Verbindung zum Rover, teilt die Nasa mit. Das heisst, man sei dazu bereit, weitere Daten zu empfangen. Wir werden bald einen besseren Eindruck davon haben, was «Perseverance» genau sieht, sagt die Moderatorin.
Man empfange nun Telemetrie – also Messwerte, die die Instrumente des Rovers aufzeichnen, erklärt ein Nasa-Experte. Er erläutert auch andere Fachausdrücke: So sei die Lage derzeit «nominal» – das heisst, alles funktioniert wie geplant.
Mehrere tausend Personen waren an der Mission beteiligt. Im Nasa-Stream schildern Mitarbeiter ihre Erfahrungen und ihre Emotionen, die sie heute hatten. «Die Mission hat uns alle hier sehr nahe zusammen gebracht», sagt eine Mitarbeiterin.
Das ist das Erste und bislang einzige veröffentlichte Bild in voller Auflösung. Weitere Fotos und Videos werden noch in der Nacht erwartet.
Die Übertragung eines Signals dauert derzeit nur rund elf Minuten. Das liegt daran, dass der Mars derzeit der Erde sehr nahe steht. Im Schnitt ist der äussere Nachbarplanet 22 Lichtminuten entfernt. Bei grösseren Datenmengen dauert die Übertragung natürlich aber länger, so wie man das auch bei der Internetleitung kennt.
Das Signal muss zuerst zum Orbiter gefunkt werden. Wenn dieser aber gerade auf der anderen Seite des Planeten steht, bestünde keine Verbindung. Deshalb sind aber zwei Orbiter im Einsatz, darunter auch der Mars Reconnaissance Orbiter, der 2015 auf dem Mars Spuren flüssigen Wassers entdeckt und auch einen verschollenen europäischen Mars-Roboter aufgespürt hatte.
Die Landung ist geglückt. Die Nasa bestätigt, der Rover ist auf dem Mars und sendet «Lebenszeichen».
Die dritte Phase, in der der Rover vom sogenannten Sky Crane auf die Oberfläche abgeseilt wurde, dauerte nur wenige Augenblicke.
Die zweite Phase beginnt: Der Fallschirm ist laut der Nasa geöffnet – erster kurzer Jubel bricht aus. Die Ortung funktioniert, jetzt beginnt die aktive Navigation zum Landeplatz – alles vollautomatisch.
Der Hitzeschild erhitzt sich sehr stark, wie aus der Mission Control der Nasa zu hören ist. Dadurch hat der Orbiter kurzzeitig das Signal zum Lander verloren. Allerdings ist das nicht unerwartet. Schon ist das Signal wieder da.
Forscher des deutschen Radioteleskops Effelsberg und des us-amerikanischen Green-Bank-Observatoriums empfangen die Signale, die der Lander über zwei Sonden im Mars-Orbit zur Erde funkt. Elf Minuten verzögert sollen dann erste Daten eintreffen.
Die im Nasa-Stream gezeigten Bilder sind Simulationen. Echte Fotos und Videos, die die Sonde aufnimmt, werden erst nach der Landung zur Erde übertragen.
Der Live-Stream der Nasa läuft – und wie eine Moderatorin sagt, verfolgen den auch viele Zuschauer aus der Schweiz.
Die Experten beantworten Fragen. Ein Junge aus den USA möchte zum Beispiel wissen, auf welche Planeten neben dem Mars die Menschheit auch noch Lander schicken könnte. Ein Experte des kalifornischen Jet Propulsion Laboratory erwähnt die Monde der Gasriesen, etwa eine Mission zum Jupitermond Europa, unter dessen Eisschicht ein Ozean verborgen sein soll. Oder auch einen Besuch beim Neptunmond Triton. Zu letzterem Himmelskörper hat die Nasa Pläne für eine Mission mit dem Namen «Triton Hopper». Dabei handelt es sich um eine kleine Landeeinheit, die dereinst über die Oberfläche des Mondes hüpfen soll.
Was passiert, wenn etwas schiefläuft, möchte ein anderer Zuschauer wissen. Gibt es einen Backup-Plan. «Nein», lacht der Experte lautstark, «es gibt keinen Backup-Plan». Laut der Nasa sind Landungen auf dem Mars extrem schwierig – gerade einmal 40 Prozent der Missionen waren demnach erfolgreich. 1999 ging etwa eine 125 Millionen Dollar Teure Marssonde verloren, weil einige beteiligte Wissenschaftler mit amerikanischen, statt mit metrischen Einheiten gerechnet hatten.
Lesen Sie auch: «Auf dem Jupitermond leben vielleicht oktopusähnliche Wesen»
Das schwierige Landemanöver soll der Start einer mehrjährigen Suche nach Spuren früheren Lebens auf dem Mars sein. «Perseverance» («Ausdauer») ist das grösste Fahrzeug, das jemals zum Mars gebracht wurde. Es wiegt eine Tonne, verfügt über einen rund zwei Meter langen Roboterarm sowie 19 Kameras und zwei Mikrofone. Wenn «Perseverance» intakt landet, wäre es erst der fünfte Mars-Rover, der die lange Anreise von der Erde erfolgreich gemeistert hat. Alle wurden von den USA gebaut, der bislang letzte – «Curiosity» – ist immer noch im Einsatz. Der Rover «Opportunity» hat im Februar 2019 nach einem Staubsturm den Geist aufgegeben.
Der Landeplatz von «Perseverance» ist laut Nasa-Wissenschaftler Ken Farley «spektakulär». Der Jezero-Krater mit einem Durchmesser von 45 Kilometern befindet sich auf der Nordhalbkugel des Mars. Er wurde wiederholt als Landeplatz für frühere Mars-Missionen in Betracht gezogen, aber als zu schwierig verworfen.
Im Kontrollraum der Nasa-Mission «Mars 2020» werden wegen der Corona-Pandemie dieses Mal weniger Menschen sitzen als sonst üblich. «Aber wenn wir die Bestätigung der Landung haben, glaube ich nicht, dass Covid uns davon abhalten kann, auf und ab zu hüpfen und die Faust zu recken», sagt der stellvertretende Projektleiter von «Mars 2020», Matt Wallace.
Zuerst gibt es Fotos, dann auch Videos
Nach der Landung soll «Perseverance» schnell erste Fotos von der Krater-Oberfläche schicken und später Videoaufnahmen. Wissenschaftler gehen davon aus, dass im Jezero-Krater vor rund 3,5 Milliarden ein Fluss in einen See mündete.
In dieser Zeit sei der Mars der Erde «in ein paar wichtigen Hinsichten sehr ähnlich gewesen», sagt Farley. «Er hatte eine starke Atmosphäre, er hatte Seen und Flüsse auf seiner Oberfläche und er hatte bewohnbare Lebensräume, in denen Organismen, von denen wir heute auf der Erde wissen, haben gedeihen können.»
Kostenpunkt: 2,4 Milliarden Dollar
Der Mars ist der einzige bekannte Planet, auf dem es solche Bedingungen gab. «Mars 2020» ist die erste Mission mit dem ausdrücklichem Ziel, Beweise zu finden, dass auf dem Mars einst Leben existierte. Rund 2,4 Milliarden Dollar gibt die Nasa dafür aus.
Mehrere Jahre lang soll der Rover am früheren Mündungsdelta des Flusses im Jezero-Krater, am früheren Seeufer entlang und zum Schluss am Kraterrand Gesteins- und Bodenproben sammeln, die zur Analyse auf die Erde gebracht werden. Der Rover erreicht eine Geschwindigkeit von 152 Metern pro Stunde und ist damit schneller als jeder seiner Vorgänger auf dem Mars.
Arbeit genug für künftige Generationen
Die gesammelten Proben könnten im Rahmen einer geplanten gemeinsamen Mission von Nasa und europäischer Weltraumagentur ESA in den 2030er Jahren zur Erde gebracht werden. «Die Wissenschaftler, die diese Proben analysieren werden, gehen heute noch zur Schule», sagt Nasa-Wissenschaftler Farley. «Vielleicht sind sie nicht einmal geboren.»
«Perseverance» sucht nach organischen Molekülen und anderen Hinweisen auf früheres mikrobielles Leben. Parallel soll er auch noch Experimente vornehmen. Ausserdem will die Nasa bei der Mission erstmals ein motorisiertes Fluggerät auf einem anderen Planeten fliegen lassen.
Bei «Mars 2020» soll ausserdem ein System entwickelt werden, um aus der Mars-Atmosphäre, die vorwiegend aus Kohlendioxid besteht, Sauerstoff zu entwickeln. Die Mission könnte damit den Weg für bemannte Mars-Missionen ebnen. (sda)
Schon lange bevor es möglich war, Raumsonden zum Mars zu schicken, wird über mögliches Leben auf dem äusseren Nachbarplaneten der Erde spekuliert. Gründe dazu gibt es viele, darunter auch wissenschaftliche. Zum einen ist der Mars der Erde relativ ähnlich. Er besitzt eine feste Oberfläche und eine Atmosphäre. Im Lauf der Jahreszeiten – ein Umlauf um die Sonne dauert 687 Tage – sind schon in einfachen Fernrohren Veränderungen sichtbar. So schmelzen die hellen Polkappen im Sommer und dehnen sich im Winter aus. Auch Staubstürme sind von der Erde aus auszumachen.
Allerdings ist der Mars viel kleiner als die Erde und weil er weiter von der Sonne entfernt ist, ist es um die minus 60 Grad kalt.
Dann sind da die Marskanäle. 1877 berichtete der italienische Astronom Giovanni Schiaparelli, er habe Kanäle auf dem Mars beobachtet, die er «Canali» , italienisch Rinnen, nannte.
1895 machte der amerikanische Astronom Percival Lowell wohl auch bedingt durch einen Übersetzungsfehler Kanäle daraus. Er spekulierte, es könne sich um Bauwerke einer längst vergangenen Zivilisation handeln, die ihren Planeten vor dem Austrocknen retten wollte. Es war just die Zeit, als 1869 der Suezkanal eröffnet wurde.
Hörspiel über ausserirdische Invasion löste Massenpanik aus
Der britische Schriftsteller H. G. Wells griff das Thema in seinem Werk «Der Krieg der Welten» von 1898 auf, das von einer Invasion Ausserirdischer vom Mars erzählt.
1938 erschien die Geschichte als Hörspiel. Weil es sich wie eine Reportage angehört hatte, sollen es Radiohörer aus New York für real gehalten haben, worauf es in der Stadt zu einer Massenpanik gekommen sein soll.
Wissenschaftliche Interessen
Aus heutiger Sicht ist der Mars eine staubtrockene Wüste und das eisenhaltige Gestein verleiht ihm sein rötliches Aussehen. Bei den von Schiaparelli beschriebenen Kanälen handelte es sich um Canyons, von dem es auf dem Mars einen gibt, der um ein Vielfaches grösser ist als der Grand Canyon, die Valles Marineris. Bei den meisten Kanälen soll es sich aber um optische Täuschungen gehandelt haben.
Die Polkappen bestehen aus gefrorenem Kohlendioxid und Wassereis. Frühere Missionen haben gezeigt, dass es vor Milliarden Jahren einmal grosse Mengen an Wasser auf dem Mars gab. So ist es denn auch kein Zufall, dass der Rover im Jezero-Krater, dem Grund eines ausgetrockneten Sees landen wird.
Stunde der Entscheidung für die Nasa-Mission «Mars 2020»: Der Rover «Perseverance» soll am Donnerstag (ab 21.38 Uhr MEZ) auf dem Roten Planeten landen. Das Manöver des eine Tonne schweren Gefährts im Jezero-Krater des Mars gilt als äusserst schwierig. In dem Krater hatte es nach Einschätzung von Wissenschaftlern vor rund 3,5 Milliarden Jahren einen Fluss gegeben, der in einen See mündete. «Perseverance» soll dort mehrere Jahre lang nach Spuren von früherem mikrobiellen Leben auf dem Mars suchen.
Lesen Sie dazu: Vor der Landung auf dem Mars stehen «sieben Minuten des Horrors»
Der Schweizer Lichtkünstler Gerry Hofstetter hat es wieder getan: Er hat weltbekannte Berge wegen eines bestimmten Ereignisses mit speziellen Motiven bestrahlt. In den letzten Tagen waren es Eiger, Mönch und Jungfrau aus Anlass der Nasa-Marsmission «Perseverance».
Wie Hofstetter und Grindelwald Tourismus mitteilten, wurden die berühmten Berner Oberländer Berge einerseits von einem Helikopter aus angestrahlt, anderseits vom Berg Männlichen bei Grindelwald aus. Zu sehen waren das Logo der Perseverance-Mission, der Schriftzug «NASA», ein Astronaut und das Schweizer respektive das Berner Wappen.
Schon als die Nasa-Marsmission im vergangenen Sommer startete, beleuchtete Hofstetter einen weltbekannten Berg: Damals projizierte er eine Marslandschaft auf das Matterhorn. Initiant dieser beider Projektionen war laut Hofstetter der aus dem Berner Oberland stammende Nasa-Wissenschaftsdirektor Thomas Zurbuchen.
Finanziert wurde die Aktion von verschiedenen Institutionen, Stiftungen und Privatpersonen, wie Hofstetter auf Anfrage sagte. Die Gemeinde Grindelwald half mit Sachleistungen und übernahm das Patronat. Zwei Stunden und fünfzehn Minuten lang waren laut Hofstetter Helikopter für die Bestrahlung der Berge sowie für Foto- und Filmaufnahmen in der Luft.
Für diese Aufnahmen wurden die Projektionen konzipiert. Vom Dorf Grindelwald aus waren die Bilder kaum oder nur schlecht zu sehen, wie Grindelwalds Tourismusdirektor Bruno Hauswirth auf Anfrage sagte. (sda)
Erstmals wird ein Helikopter in der Atmosphäre eines anderen Planeten fliegen. Seine erste Landung vollzieht «Ingenuity» im Bauch des Nasa-Rovers «Perseverance».
Genau ein Jahrhundert nach dem ersten motorisierten Flug auf der Erde findet ein solches Manöver erstmals auf einem anderen Planeten statt. Auf dem Mars soll «Ingenuity» durch die dünne Atmosphäre fliegen. Dies ist eine besondere Herausforderung, weil die Mars-Atmosphäre nur ein Prozent der Dichte der Erdatmosphäre hat.
«Ingenuity» ähnelt eigentlich eher einer Drohne. Die Nasa-Ingenieure mussten den Mini-Helikopter so leicht wie möglich bauen, damit er in der extrem dünnen Mars-Atmosphäre abheben kann. Er wiegt gerade einmal 1,8 Kilogramm und besteht aus vier Füssen, einem Flugkörper und zwei Propellern. Die Propeller drehen sich 2400 Mal pro Minute und damit etwa fünf Mal schneller als bei einem normalen Helikopter.
«Ingenuity» ist mit vier Solarpaneelen ausgestattet, um seine Batterien wieder aufladen zu können. Ein grosser Teil der Energie wird benötigt, um das Fluggerät nach Nachttemperaturen von minus 90 Grad wieder aufzuwärmen. Während seiner Flüge kann «Ingenuity» Fotos und Videos vom Mars machen. Auf der Reise zum Roten Planeten wurde das Fluggerät im Bauch des Mars-Rovers «Perseverance» transportiert. (sda)
Lesen Sie mehr zum ersten Helikopter-Flug auf dem Mars: Der Mars-Heli landet auf dem Roten Planeten
Viele fragen sich, ob sich das Geld lohnt, das in die Raumfahrt und in die astronomische Forschung investiert wird. Unser Artikel behandelt diese Frage: Warum die Schweiz von der Suche nach Aliens profitiert
Seit Menschen Raumschiffe ins All schicken können, wollen sie auch den Roten Planeten erforschen. In den vergangenen 60 Jahren starteten mehr als 40 Missionen zum Mars – von denen knapp die Hälfte erfolgreich war. Ein Überblick:
1960-1964: Sowjetische Fehlschläge
Die Sowjetunion ist bei den Mars-Missionen zunächst führend, ab Herbst 1960 schickt sie erste Sonden zum Roten Planeten. Doch sie muss eine Reihe von Fehlschlägen hinnehmen, darunter gleich bei den ersten Sonden Marsnik 1 und 2, welche die Erdumlaufbahn nicht erreichen. Die 1964 gestartete Sond 2 ist die erste Sonde, die sich dem Mars nähert – doch eine Beobachtung des Planeten gelingt nicht.
1965: Vorbeiflug von Mariner 4
Am 15. Juli 1965 schreibt das US-Raumschiff Mariner 4 Geschichte, als es am Roten Planeten vorbeifliegt und davon rund 20 Fotos an die Erde schickt.
1971: Erster Satellit
Im November 1971 wird Mariner 9 zum ersten Satelliten, der den Mars umrundet und eine detaillierte fotografische Karte mit Spuren von Vulkanismus und Flusserosion liefert. Im Dezember landet die sowjetische Sonde Mars 3 als erste auf dem Mars, doch aufgrund eines Staubsturms hört sie nach 20 Sekunden auf zu senden.
1976: Erste Marslandungen von Viking 1 und 2
Als erste Nation schicken die USA Raumschiffe zum Mars, die auf dem Planeten funktionieren – im Juli 1976 Viking 1 und zwei Monate später Viking 2. Zusammen schicken diese mehr als 50'000 Fotos; sie zeigen, dass es auf dem Mars keine Anzeichen von Leben gibt.
1997: «Mars Pathfinder» und «Sojourner»
In den 1990er Jahren nimmt die Erkundung des Mars wieder Fahrt auf. Sieben Sonden gehen verloren, doch die US-Raumfahrtbehörde Nasa verzeichnet 1997 auch zwei Erfolge: Im Juli bringt der «Mars Pathfinder» den ferngesteuerten Rover «Sojourner» auf den Planeten. Im September tritt der «Mars Global Surveyor» in die Marsumlaufbahn und erforscht die gesamte Oberfläche, Atmosphäre und das Innere des Planeten. «Pathfinder» und «Sojourner» finden auch Hinweise auf Mineralien.
2003: Europas «Mars Express»
Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) startet die Sonde «Mars Express», die seit Dezember 2003 den Mars umkreist und noch immer in Betrieb ist. Ihre Mini-Landeeinheit Beagle 2 zeigt nie ein Lebenszeichen, wird aber 2015 auf der Oberfläche des Planeten gesichtet.
2004: «Spirit» und «Opportunity»
Im Januar 2004 werden die zwei US-Geologie-Roboter «Spirit» und «Opportunity» für erfolgreiche Missionen bis 2010 beziehungsweise 2018 auf den Mars gebracht. Opportunity legt mit 45 Kilometern die bislang längste ausserirdische Strecke auf dem Boden zurück und sendet mehr als 200'000 Bilder. Vor allem aber bestätigt der Roboter die Annahme, dass es früher einmal Wasser auf dem Roten Planeten gegeben haben muss.
2012: «Curiosity» – noch in Betrieb
Nach seiner Mars-Landung im August 2012 ist der US-Roboter «Curiosity» heute noch in Betrieb. Er findet Indizien, dass der Planet einst für mikrobielles Leben geeignet war – und deshalb potenziell bewohnbar sein dürfte.
Im Mai 2008 erforscht «Phoenix», ein weiteres US-Fahrzeug, den Permafrost auf dem Mars und bestätigt das Vorhandensein von gefrorenem Wasser.
2014: Indien – billiger und schneller
Indien bringt im September 2014 erfolgreich eine Sonde in die Mars-Umlaufbahn. Ziel der in Rekordzeit und zu geringen Kosten entwickelten Mission «Mars Orbiter» ist der Nachweis von Methan.
2020: Ansturm auf den Mars
Die russisch-europäische Mission «ExoMars» wird aufgrund technischer Schwierigkeiten und der Corona-Pandemie auf 2022 verschoben.
Doch im Sommer starten gleich drei Missionen: Den Beginn machen am 21. Juli die Vereinigten Arabischen Emirate, die erfolgreich die erste Raumsonde aus der arabischen Welt auf den Weg bringen. Zwei Tage später startet China seine Lande-Mission «Tianwen-1» zum Mars und am 30. Juli bringen die USA «Perseverance» auf den Weg.
2021: Gleichzeitige Erforschung durch mehrere Nationen
Am 9. Februar erreicht die Sonde «Al-Amal» oder «Hope» der Vereinigten Arabischen Emirate eine Umlaufbahn des Mars, am nächsten Tag glückt Tianwen-1 dieses Manöver. (afp)
Seit den 1970ern landeten immer wieder Raumfahrzeuge auf dem Mars. Am heutigen Donnerstag soll der Nasa-Rover «Perseverance» auf dem Roten Planeten ankommen und ihn mehrere Jahre lang erforschen. Doch wann setzt zum ersten Mal ein Mensch seinen Fuss auf den Mars?
Schon vor Gründung der US-Raumfahrtbehörde Nasa 1958 gab es erste Pläne für einen bemannten Flug. US-Präsidenten von George Bush senior bis Donald Trump sprachen davon, Menschen zum Mars zu schicken. Verwirklicht wurden die Ankündigungen bisher nicht. So könnte die Expedition zum Roten Planeten aussehen:
Die Anreise
Die Reise von der Erde bis zum Mars dauert etwa sieben Monate. Die privaten Raumfahrtunternehmen SpaceX und Blue Origin sind gerade dabei, Raketen zu bauen, die zehntausende Tonnen Material zum Mars befördern könnten. Die Astronauten sind auf dem langen Flug extremen Belastungen durch die Strahlung und Schwerelosigkeit ausgesetzt, sie leiden beispielsweise unter Muskelschwund. Doch die Strapazen gelten als verkraftbar.
Der Aufenthalt
Die Astronauten müssten 15 Monate auf dem Mars bleiben, bis der Rote Planet und die Erde wieder auf derselben Seite der Sonne sind. Auf dem Mars herrscht extreme Kälte, im Durchschnitt sind es minus 63 Grad. Es gibt bereits Schutzanzüge und Behausungen, in denen Menschen bei solchen Temperaturen überleben können.
Ein Risiko sind medizinische Notfälle, denn für die Evakuierung von Kranken ist die Entfernung zu gross. Um diese Gefahr so gering wie möglich zu halten, werden die Gene der Raumfahrer untersucht und auch die Krankheitsgeschichte ihrer Familie. So kann weitgehend ausgeschlossen werden, dass ein Teilnehmer im Laufe der Expedition an Krebs erkrankt.
Lesen Sie auch: Speisepläne für den Mars
Für andere Krankheiten – beispielsweise Knochenbrüche oder Nierensteine – entwickeln Ärzte Möglichkeiten, wie die Astronauten sich selbst behandeln können, etwa mit einer robotergesteuerten Injektionsnadel. Eine Blinddarmentzündung könnte auf dem Mars dennoch tödlich enden, doch der Blinddarm könnte schon auf der Erde vorsorglich entfernt werden.
Zu den Herausforderungen einer bemannten Mission zählen die heftigen Staubstürme auf dem Mars. Der Staub kann die Sonne für Monate verdecken, so dass Solarpaneele nicht mehr funktionieren. Um die Energieversorgung dennoch sicherzustellen, hätte die Crew kleine Kernreaktoren im Gepäck. Manche Utensilien könnten vor Ort aus Material vom Mars mit 3D-Druckern hergestellt werden.
Mars-Kolonien
Manchen Visionären schwebt bereits eine dauerhafte Besiedelung des Mars vor. Tesla- und SpaceX-Gründer Elon Musk will eine erste Mars-Expedition nutzen, um eine Fabrik zu bauen, die Marswasser und Kohlendioxid in Sauerstoff und Methantreibstoff umwandelt. Der Präsident der Mars-Gesellschaft, Robert Zubrin, will «neue Ableger der menschlichen Zivilisation» auf dem Planeten schaffen. Andere warnen jedoch vor der Illusion eines «Planeten B».
Die Mission «Mars 2020» mit «Perseverance» soll einen Beitrag leisten, den Weg für bemannte Mars-Missionen zu bahnen. Geplant ist die Entwicklung eines Systems, um aus der vorwiegend aus Kohlendioxid bestehenden Mars-Atmosphäre lebenswichtigen Sauerstoff zu gewinnen. (afp)
Lesen Sie auch: Elon Musk will den Mars ab 2024 kolonisieren
Und hier noch zwei Video-Empfehlungen:
Fehler gefunden?Jetzt melden.
